Médaille d'Argent : André Klymchenko : Des sondes fluorescentes pour explorer le vivant
Directeur de recherche CNRS au LBP (CNRS/Université de Strasbourg), André Klymchenko est une référence mondiale des sondes fluorescentes. Elles servent aussi bien à l’étude des cellules qu’à la détection de cancers.
Formé à l’Université Taras Chevtchenko de Kiev (Ukraine), où il a obtenu son doctorat en 2003, André Klymchenko a été chercheur en Turquie avant d’effectuer un postdoctorat à Strasbourg, puis à Louvain (Belgique). Il a été recruté en 2006 au Laboratoire de biophotonique et pharmacologie (LBP, CNRS/Université de Strasbourg), et est depuis devenu directeur de recherche CNRS.
André Klymchenko est expert dans le développement de sondes fluorescentes, que des milliers de laboratoires dans le monde utilisent et qui sont de deux grands types. « Elles offrent dans les deux cas une visualisation qui nous aide à mieux comprendre le vivant », explique-t-il. On retrouve d’abord de petites molécules capables de cibler les cellules et leurs organites, permettant ainsi l’imagerie quantitative et en super-résolution.
Le second type est constitué de nanoparticules fluorescentes d'une luminosité sans précédent. Elles détectent l’ARN et l’ADN comme biomarqueurs du cancer et d’infections virales avec une sensibilité allant jusqu’au femtomolaire. Ces travaux ont notamment été menés lors d’un projet européen ERC et ont débouché en 2022 sur la fondation de start-up BrightSens Diagnostics. Dans le cadre d’un nouveau projet ERC, André Klymchenko transforme les nanoparticules en récepteurs artificiels capables de détecter, capturer et relarguer les neurotransmetteurs, allant jusqu’à former des neurones artificiels.
Enfin, André Klymchenko a fondé une seconde start-up, AstraNICE, qui fabrique du matériel médical qui émet dans le proche infrarouge, afin que les chirurgiens puissent le voir à travers les organes. Il a déposé en tout quatorze brevets et ses travaux cumulent plus de 15 000 citations.