Jean Durand, un acteur du développement de la science des membranes au CNRS
Directeur de recherche au CNRS, Jean Durand a consacré sa carrière à l’étude des matériaux, des membranes et des procédés plasma. Chercheur reconnu de l’Institut Européen des Membranes (IEM) à Montpellier, il a contribué pendant plusieurs décennies au développement de recherches à l’interface de la chimie, de la physique des plasmas et du génie des procédés, tout en jouant un rôle important dans la structuration de son laboratoire et dans la formation de jeunes chercheurs.
Originaire d’Annecy, il s’oriente très tôt vers la chimie et la science des matériaux. Son parcours le conduit au CNRS, où il développe une expertise scientifique reconnue dans l’étude des phénomènes de transport au sein des matériaux poreux et dans l’élaboration de surfaces fonctionnelles par procédés plasma. À l’Institut Européen des Membranes, dont il accompagne le développement depuis ses premières années, il contribue à l’essor d’un laboratoire devenu une référence internationale dans le domaine des procédés membranaires et des matériaux pour la séparation.
Au cours de sa carrière, Jean Durand a développé de nombreuses collaborations avec des laboratoires du CNRS, notamment à Toulouse, Odeillo et Orléans. Ces partenariats ont permis d’associer les compétences en science des membranes, physique des plasmas et science des matériaux pour répondre à des problématiques liées à l’énergie, à l’environnement et aux procédés industriels.
Parmi les réalisations marquantes figure la collaboration menée avec le GREMI à Orléans sur les composants de piles à combustible. Ces travaux, conduits notamment avec Pascal Brault et les équipes de l’IEM, ont contribué au développement de nouvelles architectures membrane-électrode élaborées par procédés plasma. Leur qualité scientifique et leur potentiel applicatif ont été reconnus en 2008 par l’attribution du Prix Tremplin Recherche « Développement de cœurs de piles à combustible par procédés plasma ».
Au-delà de ses contributions scientifiques, Jean Durand a profondément marqué celles et ceux qui ont travaillé à ses côtés. Directeur de thèse investi, il a accompagné de nombreux doctorants et jeunes chercheurs tout au long de leur parcours. Ses collègues soulignent unanimement sa rigueur scientifique, sa disponibilité, son sens du collectif et son attention constante portée à la transmission des connaissances.
À travers ses recherches, son engagement dans les réseaux scientifiques nationaux et son investissement dans la vie de son laboratoire, Jean Durand a contribué au rayonnement de la science des membranes et des procédés plasma au sein du CNRS. Son parcours laisse l’image d’un chercheur exigeant, ouvert aux collaborations et profondément attaché au développement de la recherche publique.