Hommage à Jiro Tsuji, spécialiste de la chimie du palladium pour la catalyse organométallique

Né en 1927, le Professeur Jiro Tsuji nous a quitté le 1 avril 2022. Diplômé de l'Université de Kyoto en 1951, il travaille tout d’abord quelques années pour une entreprise pharmaceutique avant d’intégrer l'Université Columbia (New York) afin de préparer sa thèse de doctorat qu’il obtient en 1960 sous la direction du professeur Gilbert Stork. En 1962, il retourne au Japon, où il se consacre à la recherche fondamentale dans l’industrie Toray. De 1974 à 1988, il est professeur à l'Institut de Technologie de Tokyo, puis à l'Université privée d'Okayama. En 1996, il devient consultant pour l'Université des arts de Kurashiki.

Le professeur Tsuji, un des grands noms de la chimie organométallique et de la catalyse homogène, est considéré comme « la référence » de la chimie du palladium pour la célèbre réaction d’allylation des substrats nucléophiles catalysée par les complexes de ce métal dont il est à l’origine. Appelée « réaction de Tsuji-Trost », elle réalise un couplage unique qui a révolutionné la catalyse organométallique et inspiré ensuite bon nombre de chercheurs. Parmi ses nombreuses distinctions, on citera le prestigieux Tetrahedron Prize 2014. D'un caractère discret, il a toujours aidé et encouragé les jeunes chercheurs. Malgré sa grande renommée, à l’occasion de conférences, il lui arrivait encore fréquemment de présenter ses travaux devant un simple poster…

Rédacteur : CCdM