De argiles pour le transport ou le stockage de (bio)molécules

Les hydroxydes doubles lamellaires*, plus communément appelés argiles anioniques, sont des matériaux structurés en feuillets entre lesquels peuvent s’intercaler diverses molécules. Ils sont donc susceptibles de transporter, fixer, voire délivrer des molécules d’intérêt, ce qui leur ouvre des applications dans le domaine de la santé, pour la production d’énergie ou encore la dépollution. Cependant, ils sont la plupart du temps obtenus sous forme non cohésive, en suspension dans l’eau par exemple, ce qui limite leurs domaines d’utilisation.

En développant une approche originale de frittage/consolidation à basse température dont ils font partie des pionniers, des scientifiques du Centre inter-universitaire de recherche et d’ingénierie des matériaux (CIRIMAT/CNRS/Université Paul Sabatier/INP Toulouse) sont parvenus, en collaboration avec Dongguk University en Corée du Sud, à les obtenir sous forme de monolithes solides présentant une cohésion tridimensionnelle. Il devient alors possible d’envisager leur utilisation comme substituts osseux, membranes de filtration/rétention de polluants, catalyseurs ou électrolytes solides… Des calculs de modélisation numériques ont également été initiés avec l’Institut Charles Gerhardt de Montpellier. Nouvelles perspectives applicatives décrites dans un article du Journal of Materials Science and Engineering: B.

* Les hydroxydes doubles lamellaires (HDLs), connus aussi sous le nom d'argiles anioniques, sont des composés lamellaires caractérisés par la formule générale [M_1−x²⁺M_x³⁺(OH)₂]^x+[Aⁿ⁻]_x/n·y H₂O, où M représente des cations métalliques et A un anion intercalé dans la structure lamellaire hydratée.