Médaille d'Argent : Marc Robert, un scientifique passionné par les transferts électroniques
Professeur à Sorbonne Université et responsable de l’équipe eMOCA à l’Institut parisien de chimie moléculaire (CNRS/Sorbonne Université), Marc Robert est spécialiste d’électrocatalyse et de photo-électrochimie. Il reçoit la médaille d’argent 2026 du CNRS pour ses travaux de recherche sur la réduction du CO₂ et du N₂, ouvrant la voie à des solutions durables pour la transition énergétique et la décarbonation.
L’activation électro- et photo-élocrochimique de petites molécules, notamment le CO₂ et le N₂, est la marque de fabrique de Marc Robert. Ses recherches, menées au sein de l’équipe eMOCA qu’il dirige, ont permis de concevoir des catalyseurs moléculaires capables de réduire le CO₂ en monoxyde de carbone, méthanol ou hydrocarbures, et le N₂ en ammoniac, avec une sélectivité et une efficacité inédites. Ces découvertes, publiées dans des revues prestigieuses comme Nature et Science, reposent sur une compréhension fine des mécanismes de transfert couplé électrons-protons, essentielle pour optimiser les réactions et limiter les sous-produits de réactions indésirables.
Pionnier de l’électrosynthèse verte, Marc Robert a introduit le concept de « l’horloge à CO₂ », montrant qu’il est possible d’obtenir tous les états réduits du carbone en adaptant le catalyseur. Ses recherches ont aussi conduit à la création de la start-up Carbonéo qui développe des électrolyseurs de CO2. Cette valorisation industrielle, soutenue par plusieurs brevets, illustre son engagement pour une chimie appliquée et responsable.
Reconnu internationalement, Marc Robert est membre senior de l’Institut Universitaire de France et figure parmi les « Highly Cited Researchers » en chimie. Il a reçu de nombreux prix dont le Prix International de la Société de chimie de coordination du Japon (2024) et le Prix « Chercheur confirmé en chimie physique » de la Société chimique de France (2022). Son influence s’étend aussi à la formation des jeunes chercheurs et à la médiation scientifique, notamment auprès des lycéens.
La médaille d’argent du CNRS couronne ainsi une carrière qui va de la recherche fondamentale à l’innovation, alliant excellence scientifique et impact sociétal. Ses travaux positionnent Marc Robert comme un acteur clé de la transition vers une chimie durable et décarbonée.